Una pequeña biblioteca gratuita bilingüe llega a Cambridge
Cambridge, Md. – En Cedar Street, una pequeña caja de madera pintada y varios libros están listos para abrir nuevos mundos a los niños hispanohablantes del condado de Dorchester.
El miércoles, la Cámara de Comercio del Condado de Dorchester celebró una ceremonia de corte de cinta para inaugurar la pequeña biblioteca gratuita bilingüe “Shine Your Light” (Brilla tu luz).
“No solo estamos dando a nuestros niños la oportunidad de verse reflejados, sino que también les estamos dando la oportunidad de leer sobre sí mismos, aprender sobre los demás y descubrir un mundo más allá de lo que ya conocen”, dijo Bryant Whittington, el director ejecutivo de la Campaña de Dorchester para la Lectura al Nivel de Grado (Dorchester Campaign for Grade Level Reading).
La pequeña biblioteca gratuita fue donada por Needle’s Eye Academy, una organización sin fines de lucro con sede en Cambridge dedicada a empoderar a jóvenes negros y de color en la costa este de Maryland a través de programas de alfabetización y mentoría.
Según Jaelon Moaney, cofundador de Needle’s Eye Academy, esta es la primera pequeña biblioteca gratuita y bilingüe en la zona rural de Maryland, dedicada a la iniciativa “Reading Color.” También señaló que se trata de la primera colaboración formal entre la Comisión de Historia y Cultura Afroamericana de Maryland y la Comisión del Gobernador para Asuntos de la Comunidad Hispana y Latina. Asimismo, indicó que la senadora Angela Alsobrooks, la oficina del Contralor y Chesapeake College apoyaron la iniciativa.
“Es un compromiso audaz con la diáspora africana, que perdura en toda América Latina y a nivel mundial, y que aquí se representa maravillosamente a través de la obra artística de Marian”, dijo Moaney. “Esto no sería posible sin los faros que representan las sucursales de nuestras bibliotecas municipales ni sin el personal que las cuida.”
Whittington añadió que los programas de alfabetización son especialmente importantes en el condado de Dorchester, donde las comunidades no siempre tienen fácil acceso a los libros.
“Por eso iniciativas como esta son tan importantes. Puede parecer una biblioteca pequeña, pero piensen en todo lo que puede surgir de ella. Un niño puede pasar por allí, ver un libro que le llame la atención, llevárselo a casa y leerlo”, dijo Whittington. “Así es como empezamos a construir una cultura de lectura: un niño, una familia y, a veces, un libro a la vez”.
La pequeña biblioteca gratuita bilingüe lleva el nombre del mural situado a su lado, pintado por la artista Miriam Moran, quien se estabilizó en Cambridge. Para Moran, su obra y los libros que se incluyen en la biblioteca buscan honrar la cultura y la comunidad latinas.
“Con todo lo que sucede en el mundo, sé que podemos llegar a pensar que no ocurre nada bueno. Pero estos momentos son positivos; debemos valorarlos y seguir adelante, aunque nuestra contribución a la comunidad sea pequeña”, dijo Moran.
El padre de Moran es analfabeto en ambos idiomas y, para ella, la biblioteca representa un triunfo y la prueba de que “todo es posible”.
“Él no tuvo recursos en su juventud y no sabía leer ni escribir”, dijo Moran. “Pero su determinación para superar esos obstáculos es la razón por la que estoy aquí hoy. Yo soy su legado. Ese mismo espíritu fue lo que me impulsó a crear ‘Shine Your Light.'”
Para algunos asistentes, la iniciativa se trataba de fomentar la alfabetización, independientemente del idioma.
“Me emociona mucho el tema de la alfabetización. Estoy muy, muy feliz de estar aquí hoy,” dijo Barbara Hubbard, quien es una residente de Cambridge que tiene 83 años.
Para otros, la biblioteca es una forma en que los niños pueden conocer mejor sus raíces, especialmente si son hijos de inmigrantes que no pueden visitar los países de origen de sus padres.
“Pues, poco a poco, descubrir, por de este tipo de experiencias, la belleza de la cultura y de los paisajes de donde venimos”, dijo la Dra. Lorelly Solano. Solano dirige el Centro de Cambridge en Chesapeake College y es miembro del Centro de Recursos Multiculturales de Chesapeake (ChesMRC).
Moran y los asistentes expresaron su esperanza de que esta pequeña biblioteca inspire a más lectores, ya sea en inglés, en español, en ambos idiomas o en cualquier otra lengua.
